8月20日，美国总统拜登正式提名尼古拉斯·伯恩斯(R.Nicholas Burns）出任新一任美国驻华大使。自去年上任美国驻华大使特里·布兰斯塔德卸任以来，这一职位已空缺10月有余，拜登的这一决定或许将让其不再虚位以待。作为一名经验丰富的外交官，伯恩斯曾任美国国务院新闻发言人、美国驻北约和希腊大使、美国政治事务副国务卿等。在语言方面，除英语外，他还精通法语、阿拉伯语和希腊语。伯恩斯出生于纽约州的布法罗，在教育资源富足的马萨诸塞州韦尔斯利长大，其本科就读于美国知名私立研究型大学——波士顿。这所历史悠久，在美国享有声望，也是“新常春藤”院校（教育研究机构Kaplan-Newsweek在2007年提出的一新概念，共包含25所实力卓越的美国院校）之一。知名校友有美国前国务卿约翰·克里，投资大师彼得·林奇，谷歌、苹果、英特尔等众多跨国公司高管等。在波士顿上学时，伯恩斯主修历史，专攻欧洲历史，后还前往巴黎大学学习。本科毕业后，伯恩斯进入位于华盛顿的约翰霍普金斯大学国际关系攻读，并获得硕士学位。纵观他的简历，堪称“外交科班”出身。退休离开美国政府后，伯恩斯在学术领域也有着活跃表现。他是哈佛大学肯尼迪政府的教授，主要负责外交事务和国际政治的教学。此外，他也活跃于多家智库，是大西洋理事会、外交关系理事会的成员，且每半月向《波士顿环球报》的外交事务专栏供稿。哈佛大学肯尼迪教授克尔曼曾表示，多年来从没听过有人在背后说伯恩斯坏话。多面且立体的性格，或许是他获得拜登青睐的重要原因。在2020年的总统选举竞选活动中，伯恩斯就曾为拜登提供外交政策建议。被提名驻华大使前，他也曾多次在媒体上表达过对中国的看法。今年2月接受CNN采访时，伯恩斯把中美关系称为“最重要，但最具有挑战的关系”，并提到需要加强两国之间的合作。或许美国总统拜登正是看重了伯恩斯丰富的外交经验，期待他在两国关系中起到更关键的作用。不过，“重出江湖”的伯恩斯在获得此次提名后还需得到参议院的批准，如果能够顺利上任，期待这位“科班出身”的外交家能够如我国外交部发言人汪文斌所言，致力于促进两国之间的友好与合作，也希望这位新驻华大使能够努力推动中美关系的健康稳定发展，为国际间的学术交流、教育合作等方面带来新转机。
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